当地时间 11 月 19 日,美国国家航空航天局(NASA)宣布将分配月球货运任务给两家私人航天公司:马斯克的 SpaceX 和贝索斯的蓝色起源。
此前,SpaceX 和蓝色起源已经获得 NASA 的合同,分别负责开发用于载人登月任务的月球着陆器。NASA 表示,这两家公司现在还将提供货运版的月球着陆器,用于向月球表面运送大型设备和基础设施。
NASA 计划让 SpaceX 在不早于 2032 财年将日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)目前正在开发的加压漫游车运送到月球表面,以支持阿耳忒弥斯 7 号及以后的任务。NASA 还计划让蓝色起源公司在不早于 2033 财年交付一个月表栖息地。
SpaceX 是一家总部位于加利福尼亚州霍索恩的美国航天公司,由埃隆·马斯克于 2002 年创立。SpaceX 的目标是降低太空探索和旅行的成本,并最终将人类送上火星。
SpaceX 已成功开发了多项可重复使用的火箭和航天器,包括猎鹰 9 号火箭和龙飞船。猎鹰 9 号火箭是目前世界上最强大的火箭之一,可将有效载荷送入地球轨道和月球轨道。
蓝色起源是一家总部位于华盛顿州肯特的美国航天公司,由杰夫·贝索斯于 2000 年创立。蓝色起源的目标是开发可重复使用的火箭和航天器,以降低太空旅行的成本。
蓝色起源已经成功开发了亚轨道新谢泼德号火箭,该火箭用于进行载人测试飞行。蓝色起源还在开发可重复使用的轨道级火箭新格伦号,该火箭计划在 2023 年进行首次试飞。
NASA 的月球货运任务是阿耳忒弥斯计划的一部分,该计划旨在让美国重返月球。阿耳忒弥斯 7 号及以后的任务将需要运送大型设备和基础设施到月球表面,例如加压漫游车和月表栖息地。
SpaceX 和蓝色起源的月球货运任务将有助于为阿耳忒弥斯计划的成功做好准备。通过利用这些私人航天公司的创新和能力,NASA 可以专注于开发载人登月系统,并让美国重返月球。
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